La selección de Ecuador comenzó con el pie izquierdo su participación en la Copa Mundial de la FIFA 2026 al perder 1-0 frente a Costa de Marfil en un partido que parecía encaminado al empate, pero que terminó definiéndose en los minutos finales con un gol de Amad Diallo.
El conjunto sudamericano fue superior durante buena parte del encuentro disputado en Filadelfia y estuvo cerca de abrir el marcador en varias ocasiones. John Yeboah y Alan Minda estrellaron sus remates en el travesaño durante la primera mitad, mientras que Enner Valencia también vio cómo un disparo se estrelló en la madera al inicio del segundo tiempo. La falta de contundencia terminó pasando factura al equipo dirigido por Sebastián Beccacece.
Cuando todo apuntaba a un empate sin goles, Costa de Marfil encontró la anotación de la victoria al minuto 90. Tras una destacada jugada ofensiva por la banda derecha, Amad Diallo apareció dentro del área para definir con precisión y vencer al guardameta Hernán Galíndez, marcando el único gol del encuentro y desatando la celebración de los africanos.
El combinado marfileño también generó ocasiones de peligro durante el partido, destacando las actuaciones de Yan Diomande y Elye Wahi, quienes complicaron en varios momentos a la defensa ecuatoriana. Sin embargo, fue Diallo quien terminó convirtiéndose en el héroe de la noche con el tanto decisivo.
La derrota puso fin a una racha de 19 partidos sin perder para Ecuador, que ahora queda obligado a sumar puntos en sus próximos compromisos ante Curazao y Alemania para mantener vivas sus aspiraciones de avanzar a la siguiente ronda del Mundial.
Por su parte, Costa de Marfil inició con tres puntos valiosos su regreso a una Copa del Mundo después de doce años de ausencia y se posiciona como uno de los principales contendientes para clasificar desde el Grupo E.
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