En una noche de alta tensión en el Riyadh Air Metropolitano, el Atlético de Madrid logró clasificar a las semifinales de la UEFA Champions League 2025/26 tras imponerse al FC Barcelona por un global de 3-2. A pesar de perder el partido de vuelta por 2-1, los colchoneros avanzaron gracias a la valiosa ventaja de 2-0 conseguida en la ida en el Estadio Olímpico Lluís Companys (Camp Nou).
El encuentro de vuelta, disputado este martes 14 de abril, arrancó de forma explosiva para el Barcelona. Los culés, urgidos por remontar dos goles, salieron con todo y dominaron desde el pitido inicial. Apenas en el minuto 3, la joven promesa Lamine Yamal abrió el marcador con una brillante jugada individual: recibió en la banda derecha, regateó a su marcador y definió con precisión al palo corto, desatando la euforia entre los aficionados blaugranas presentes y los que seguían el partido desde casa.
La presión del Barcelona no cesó. Al minuto 23, Ferran Torres amplió la ventaja con un golazo, colocando el 0-2 en el marcador. En ese instante, la eliminatoria quedaba empatada (2-2 en el global) y todo parecía indicar que se iría a la prórroga. El equipo de Hansi Flick mostraba un fútbol vertical, rápido y ofensivo que ponía en aprietos a la defensa rojiblanca.
Sin embargo, el Atlético de Madrid, fiel a su estilo guerrero bajo las órdenes de Diego Simeone, reaccionó con carácter. Al minuto 30, Ademola Lookman anotó el tanto que resultó decisivo para los locales. El nigeriano, con un remate potente dentro del área, puso el 1-2 en la noche y devolvía la ventaja global al Atlético (3-2). Ese gol cortó de raíz la remontada culé y obligó al Barcelona a buscar dos goles más en menos de una hora.
A partir de ese momento, el partido se convirtió en un auténtico asedio. El Barcelona generó numerosas ocasiones, pero se topó con una defensa colchonera bien organizada y con un Jan Oblak inspirado en momentos clave. La situación se complicó aún más para los visitantes cuando, en el minuto 78, el defensor Eric García fue expulsado con tarjeta roja directa por una falta como último hombre, dejando al Barcelona con 10 jugadores durante los minutos finales.
A pesar de la inferioridad numérica, los azulgranas no bajaron los brazos y siguieron atacando con corazón. Incluso lograron inquietar al Atlético en varias jugadas a balón parado y contragolpes, pero les faltó ese toque de fortuna o precisión para marcar el tercer gol que habría forzado la prórroga.
Con el pitido final, la celebración explotó en las gradas del Metropolitano. El Atlético de Madrid regresa a unas semifinales de Champions League por primera vez desde la temporada 2016/17, cuando llegó a la final. Es la tercera vez en la historia que los rojiblancos eliminan al Barcelona en una eliminatoria de Champions (también lo hicieron en 2014 y 2016), consolidando al equipo de Simeone como su “bestia negra” en competiciones europeas a partido único o doble.
Para el FC Barcelona, la eliminación duele especialmente. Bajo la dirección de Hansi Flick, el equipo había mostrado un gran nivel durante la temporada, pero una vez más se queda fuera en cuartos de final. Esta es la segunda ocasión en la misma campaña en la que el Atlético les priva de seguir adelante, ya que también los eliminó en las semifinales de la Copa del Rey.
En semifinales, el Atlético de Madrid esperará al ganador de la llave entre Arsenal y Sporting de Lisboa (los gunners parten con ventaja tras el partido de ida). Mientras tanto, el Barcelona debe recomponerse rápidamente: le quedan por delante los duelos decisivos en LaLiga, donde aspira a pelear el título hasta el final, y la final de la Copa del Rey si logra clasificar.
Una noche amarga para los culés, pero histórica para los colchoneros. El “Cholo” Simeone vuelve a demostrar por qué su Atlético es sinónimo de competitividad y garra en las grandes citas europeas.
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