Un poderoso terremoto de magnitud 7,4 sacudió este lunes 10 de agosto gran parte de Colombia, dejando un saldo preliminar de al menos 71 personas fallecidas, según el balance actualizado a las 11:30 de la mañana por la Asociación Colombiana de Ciudades Capitales (Asocapitales). El Gobierno nacional declaró la situación de desastre nacional ante la magnitud de las afectaciones humanas y de infraestructura.
El sismo se registró a las 7:34 de la mañana (hora local) con epicentro cerca de San José del Palmar, en el departamento del Chocó, a una profundidad de entre 96 y 107 kilómetros, de acuerdo con el Servicio Geológico Colombiano (SGC) y el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS). Se trata del temblor de mayor magnitud registrado en Colombia en la última década. El movimiento se sintió con fuerza en prácticamente todo el territorio nacional, así como en Ecuador, Venezuela y Panamá.
El balance de víctimas mortales se distribuye principalmente así: 40 en el departamento de Risaralda (concentrados en Pereira), 27 en el Valle del Cauca y 4 en el Chocó. Entre los fallecidos se encuentran al menos tres niños que murieron en el municipio de Calima El Darién por el colapso de una pared. Las cifras son preliminares y podrían aumentar a medida que avancen las labores de rescate.
Las ciudades más afectadas son Pereira, Cali, Manizales, Quibdó y Armenia. En Pereira, el alcalde Mauricio Salazar confirmó decenas de muertos y un número elevado de edificaciones afectadas, con personas aún atrapadas bajo los escombros. En Cali se reportaron más de 20 estructuras colapsadas y varios puntos críticos. En Manizales se registraron daños en la catedral —una de cuyas torres se derrumbó— y decenas de viviendas y edificios afectados. En Quibdó también hay heridos y daños graves en construcciones.
Además de las pérdidas humanas, el sismo provocó cortes de energía, fallas en las comunicaciones, afectaciones en hospitales, aeropuertos y sistemas de transporte. Se suspendieron operaciones en varios aeropuertos del Eje Cafetero. Las autoridades mantienen la alerta por réplicas; una de ellas, de magnitud 4,8, se registró poco después del evento principal.
La Unidad Nacional para la Gestión del Riesgo de Desastres (UNGRD) y los organismos de socorro continúan las labores de búsqueda, rescate y evaluación de daños. Se recomienda a la población mantener la calma, evitar el ingreso a edificaciones afectadas y seguir las indicaciones de las autoridades.
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