Un brote de hantavirus a bordo del crucero MV Hondius ha causado la muerte de tres personas y ha puesto en cuarentena a casi 150 pasajeros y tripulantes en pleno océano Atlántico, generando una alerta sanitaria internacional.
El buque, de bandera holandesa y operado por la empresa Oceanwide Expeditions, zarpó a inicios de abril desde Ushuaia, Argentina, en un crucero de expedición que incluía visitas a la Antártida y otras islas remotas. Actualmente se encuentra anclado frente a las costas de Cabo Verde, en África Occidental.
Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), hasta el 4 de mayo de 2026 se han identificado siete casos vinculados al brote: dos confirmados por laboratorio con hantavirus (variante Andes) y cinco sospechosos. De estos, tres personas han fallecido, una se encuentra en estado crítico en cuidados intensivos en Sudáfrica y tres presentan síntomas leves a bordo.
La OMS investiga si se produjo transmisión de persona a persona, algo poco común en este virus que usualmente se contagia por contacto con excrementos, orina o saliva de roedores infectados. Expertos señalan que el hacinamiento y los espacios cerrados del barco pudieron facilitar el contagio.
Las autoridades han evacuado a varios pacientes y España ha autorizado que el crucero arribe a las Islas Canarias bajo estrictos protocolos de bioseguridad, donde se realizará la inspección sanitaria y la cuarentena correspondiente.
Los pasajeros y tripulantes, de varias nacionalidades, permanecen aislados en sus camarotes, con medidas de distanciamiento, uso de mascarillas y monitoreo constante de síntomas.
La hantavirus causa fiebre, fatiga y puede derivar en síndrome cardiopulmonar grave con alta letalidad. La OMS ha indicado que el riesgo para la población general es bajo y no recomienda restricciones de viaje, aunque mantiene vigilancia epidemiológica.
1 El 1 de abril, el MS Hondius sale de Ushuaia.
2 El 11 de abril, muere el primer pasajero.
3 El 24 de abril, la esposa del pasajero fallecido es llevada a Johannesburgo.
4 El 26 de abril, muere la esposa.
5 El 2 de mayo, muere otra pasajera.
6 El barco llega a Cabo Verde el 3 de mayo.
7 Se espera que el MS Hondius llegue a las Islas Canarias en pocos días.
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