Wenchang, Hainan, 11 de febrero de 2026 – China logró un avance significativo en su programa de exploración lunar tripulada al realizar con éxito una prueba integrada de vuelo a baja altitud del cohete portador Larga Marcha-10 (Long March-10) y una prueba de aborto en vuelo a presión dinámica máxima (Max-Q) de la nueva nave espacial tripulada Mengzhou, según informó la Agencia China de Misiones Espaciales Tripuladas (CMSA).
El lanzamiento tuvo lugar a las 11:00 a.m. hora local (03:00 UTC) desde el nuevo pad de lanzamiento pesado en el Centro de Lanzamiento Espacial de Wenchang, en la provincia insular de Hainan. Un prototipo del cohete Larga Marcha-10 (versión de demostración con núcleo único) llevó en su cima una nave Mengzhou no tripulada. El cohete encendió sus motores por primera vez en vuelo, ascendió alcanzando condiciones de máxima presión aerodinámica (Max-Q), momento en el que la Mengzhou recibió la orden de separación y ejecutó con éxito la maniobra de aborto y escape.
La cápsula de retorno de la Mengzhou descendió controladamente asistida por paracaídas y realizó un amerizaje suave en el área marítima predeterminada. Simultáneamente, la primera etapa del cohete continuó su trayectoria simulando un perfil de vuelo orbital y logró un amerizaje controlado vertical en el mar, marcando el primer splashdown marítimo tanto de una cápsula de nave tripulada como de un booster de cohete en la historia del programa espacial chino.
Esta prueba acumuló valiosos datos y experiencia para futuras misiones lunares tripuladas, verificando el rendimiento de ascenso y recuperación de la primera etapa del Larga Marcha-10, así como las capacidades de aborto y recuperación de la Mengzhou en condiciones críticas. La misión representó varios hitos históricos: el primer vuelo e ignición del prototipo Larga Marcha-10, la primera prueba de aborto a Max-Q de una nave tripulada china, el primer amerizaje marítimo de cápsula y booster, y el primer uso operativo de la nueva torre de lanzamiento pesada en Wenchang.
Estos avances fortalecen el camino hacia el objetivo chino de enviar taikonautas a la Luna alrededor de 2030, como parte del programa de exploración lunar tripulada que incluye la nave Mengzhou (capaz de transportar hasta 3 astronautas en misiones lunares), el módulo de aterrizaje Lanyue y el cohete pesado Larga Marcha-10.
La CMSA calificó la prueba como un “éxito completo” y un “gran paso adelante” en la preparación de misiones tripuladas de larga duración y alta fiabilidad.
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