Guatemala enfrenta una grave crisis de seguridad tras una escalada de violencia atribuida a pandillas, con el presidente Bernardo Arévalo decretando estado de sitio por 30 días el 18 de enero de 2026, permitiendo detenciones sin orden judicial y prohibiendo manifestaciones para combatir ataques terroristas y motines carcelarios.
El presidente Bernardo Arévalo declaró en cadena nacional el 18 de enero de 2026: «No se alterará la movilidad cotidiana de los ciudadanos, pero el Estado actuará con toda su fuerza contra estos criminales desesperados por los operativos exitosos que hemos realizado; este estado de sitio por 30 días es necesario para restablecer la seguridad y neutralizar el terrorismo pandillero».
En las próximas horas y días, Policía Nacional Civil y Ejército realizarán patrullajes conjuntos intensificados en calles, barrios y cárceles, con allanamientos y detenciones preventivas sin orden judicial contra presuntos miembros de Barrio 18 y MS-13.
Ataques del Domingo
El 18 de enero, pandilleros coordinaron ataques en Ciudad de Guatemala, asesinando al menos ocho agentes de la Policía Nacional Civil en distintos puntos de la capital, dejando más de diez heridos y desatando pánico generalizado. Estos hechos siguieron motines simultáneos en cárceles el sábado, incluyendo el de máxima seguridad Renovación I, donde fuerzas combinadas neutralizaron a Aldo Ochoa, líder de Barrio 18.
Las pandillas Barrio 18 y MS-13 actuaron en represalia directa por la negativa del gobierno guatemalteco a negociar traslados de sus líderes a prisiones menos estrictas, desencadenando motines y ataques coordinados.
El sábado 17 de enero de 2026, pandilleros de Barrio 18 y MS-13 iniciaron motines simultáneos en tres cárceles, incluyendo la de máxima seguridad Renovación I, reteniendo 46 personas (principalmente custodios y un psiquiatra) para exigir el traslado de cabecillas como Aldo Ochoa («El Lobo») a penales con comodidades como aire acondicionado y menor vigilancia.
Fuerzas policiales y militares retomaron el control con operativos violentos, neutralizando a Ochoa, identificado como coordinador de los disturbios; este hecho desató furia entre las estructuras criminales, que respondieron el domingo 18 con ataques coordinados contra policías en Ciudad de Guatemala.
Desde julio de 2025, tras traslados forzosos de líderes pandilleros a Renovación I por escapes masivos en octubre (20 fugitivos de Barrio 18), las maras han protagonizado pugnas constantes con el gobierno de Arévalo, rechazando toda negociación y optando por generar terror ante avances en operativos anticorrupción.
Suspensión de Clases y Medidas Auxiliares
El Ministerio de Educación suspendió clases en escuelas públicas y privadas el lunes 19 de enero, priorizando la seguridad de estudiantes y docentes ante recomendaciones de expertos. El Tribunal Supremo Electoral canceló empadronamientos, el Arzobispado suspendió misas vespertinas y se redujeron servicios de transporte y actividades recreativas.
El Ministerio de Educación de Guatemala (Mineduc) emitió directrices específicas para la suspensión de clases el 19 de enero de 2026, aplicables a todos los niveles educativos públicos y privados, incluyendo presenciales y virtuales.
Se ordenó la paralización total de actividades lectivas por 24 horas, priorizando la seguridad de estudiantes, docentes y personal administrativo ante la ola de violencia; las escuelas deben permanecer cerradas y coordinar con autoridades locales para inspecciones de seguridad antes de reanudar.
Instrucciones del ministerio de eduación:
- Directores escolares deben notificar a padres vía canales oficiales y reportar cualquier incidente al Departamento de Seguridad Escolar del Mineduc.
- Se prohíben actividades extracurriculares o reuniones; el personal docente recibirá lineamientos para recuperación de clases vía plataformas digitales una vez levantada la medida.
- Las Direcciones Departamentales de Educación supervisarán el cumplimiento, con énfasis en zonas de alto riesgo como Ciudad de Guatemala.
Últimas 24 Horas
En las horas previas al 19 de enero por la mañana, se reportaron siete detenciones de presuntos pandilleros involucrados en los ataques, con el ministro de Gobernación expresando dolor por las pérdidas policiales y calificando los hechos como terrorismo. No hay nuevos motines confirmados, pero la tensión persiste con patrullajes intensificados y el Consejo de Ministros evaluando medidas adicionales.
Guatemala reporta al menos 8 policías muertos y más de 10 heridos en ataques coordinados por pandillas durante las últimas 24 horas, hasta la mañana del 19 de enero de 2026, según datos preliminares del gobierno y medios locales.
Civiles Afectados
Entre civiles, se confirman al menos 5 muertos y 12 heridos en incidentes relacionados con la ola de violencia, incluyendo ataques a puestos policiales que afectaron zonas residenciales; el Ministerio de Gobernación no ha emitido un parte oficial consolidado esta mañana.
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