Google anunció que su nueva serie de smartphones Pixel 10 será la primera capaz de realizar llamadas de voz y video por WhatsApp mediante conectividad satelital, lo que marca una importante expansión de las funciones satelitales de emergencia hacia la comunicación cotidiana. La función se estrenará el 28 de agosto, coincidiendo con la fecha de lanzamiento de los teléfonos.
El anuncio, realizado a través de la cuenta oficial de Twitter de Google, representa una colaboración entre el gigante tecnológico y la plataforma de mensajería WhatsApp de Meta para llevar las llamadas por satélite a zonas sin cobertura celular. Esta capacidad va mucho más allá del envío de mensajes satelitales únicamente para emergencias, actualmente disponible en smartphones, transformando la conectividad satelital de un mecanismo de seguridad en una herramienta práctica de comunicación.
Según Android Authority, Google compartió un video de demostración que muestra un dispositivo Pixel 10 respondiendo una llamada entrante de WhatsApp con el icono de satélite visible en la barra de estado. La función estará disponible en toda la línea Pixel 10, incluyendo el modelo base, Pro, Pro XL y las variantes Pro Fold.
«Incluso T-Mobile, que ha sido elogiado por su servicio T-Satellite, solo ofrece funcionalidad de SMS y MMS,» señaló Android Police en su cobertura. Los modelos iPhone 14 y posteriores de Apple ofrecen conectividad satelital, pero solo para mensajes SOS de emergencia y mensajes básicos a través de iMessage.
Este desarrollo pone a Google por delante de la serie Galaxy S25 de Samsung, que introdujo la mensajería por satélite a principios de este año pero sigue limitada a comunicaciones de texto a través de operadores seleccionados.
El servicio viene con advertencias importantes. Según la letra pequeña del anuncio, las llamadas de WhatsApp vía satélite estarán «limitadas a operadores participantes y pueden aplicarse cargos adicionales». Los usuarios deberán estar al aire libre con una vista despejada del cielo, y el servicio puede experimentar retrasos en comparación con las redes celulares estándar.
Es probable que Google Messages conserve el acceso exclusivo a la funcionalidad de mensajería vía satélite, mientras que las llamadas de WhatsApp representarían una capacidad separada habilitada por datos satelitales.
El anuncio de llamadas de WhatsApp sigue a la revelación previa de Google de que los dispositivos Pixel 10 recibirán acceso anticipado a los servicios de datos satelitales de T-Mobile. T-Mobile confirmó que los usuarios de Pixel 10 podrán acceder a Google Maps, Google Messages y Find Hub mediante conexión satelital a partir del 28 de agosto, antes del despliegue para otros dispositivos programado para el 1 de octubre.
Esta funcionalidad satelital ampliada podría ayudar a WhatsApp a ganar cuota de mercado en Estados Unidos, donde la aplicación de mensajería enfrenta competencia de iMessage y otras plataformas. La asociación representa el esfuerzo de ambas compañías para convertir la conectividad satelital en una característica generalizada y no solo en un servicio de emergencia.
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